La Juventus ha avuto accesso al Mondiale per Club a marzo 2024, quando l’eliminazione di Napoli e Lazio dalla Champions League ha portato la certezza matematica del secondo posto tra le italiane nel ranking UEFA. I bianconeri militano nel Gruppo G nel quale affronteranno Manchester City (Inghilterra), Wydad AC (Marocco) e Al-Ain (Emirati Arabi).
I colpi di mercato del City
Il Manchester City, nonostante un’annata chiaramente negativa, rappresenta la principale forza del gruppo, complice un finale di stagione in crescendo e un calciomercato faraonico iniziato a gennaio – con i colpi Marmoush, Nico Gonzalez, Khusanov e Vitor Reis – e continuato nella finestra di giugno con gli arrivi di Rejinders, Cherki e Aït-Nouri. Gli uomini di Guardiola saranno orfani di De Bruyne e Grealish, ma potranno contare sul ritorno del Pallone d’Oro, Rodri, e su elementi importanti della vecchia guardia quali Haaland, Bernardo Silva e Foden.
Il Wydad
Il Wydad Athletic Club è una delle quattro squadre rappresentanti del continente africano e si è qualificato attraverso la vittoria della CAF Champions League del 2022. Terzo nel campionato marocchino, il Wydad ha disputato finora due amichevoli di preparazione al Mondiale per Club, contro Siviglia e Porto, entrambe perse per 1-0, ma che hanno lasciato trasparire quantomeno una discreta solidità difensiva. Il parco giocatori è modesto, basti pensare che i tre più preziosi, Sakhi, Benabid e Maiulula non superano complessivamente i quattro milioni di euro di valore di mercato.
I volti conosciuti dell’Al-Ain
L’Al-Ain, dagli Emirati Arabi, ha conquistato l’AFC Champions League nella stagione 2023/24, qualificandosi come una delle quattro rappresentanti dell’Asia. La squadra, allenata dal serbo Vladimir Ivic, presenta alcuni volti conosciuti, tra cui il portiere ex Roma e Atalanta, Rui Patricio, Gino Infantino e Palacios, ma i giocatori più importanti della rosa sono sicuramente Soufiane Rahimi, ala sinistra marocchina dagli ottimi valori tecnici e creativi e il centravanti Kodjo Laba, autore di 20 gol in 21 partite stagionali.
Il calendario della Juve
La Juventus disputerà la prima partita contro l’Al Ain il 18 giugno (ore 21 locali), la seconda contro Wydad il 22 giugno (ore 12 locali), e la terza contro il Manchester City il 26 giugno (ore 15 locali). La differenza tra le due europee del girone e le altre contendenti è piuttosto netta e la sensazione è che in questo gruppo sia tutto scritto, dal momento che City e Juventus si sfideranno nell’ultima partita del girone, verosimilmente quando entrambe saranno già qualificate alla fase successiva.
