Stephen Pagliuca, azionista di maggioranza dell'Atalanta, ha paragonato la Dea a una squadra Nba: "Per me è in Italia ciò che i Boston Celtics sono in America – ha detto il co-chairman di Bain Capital e co-proprietario dei Boston Celtics (nell'Nba americana) in un'intervista a Bloomberg Tv -. Sono d'origine italiana, vengo da una famiglia di emigranti e da sempre conosco sia il calcio che il basket. Quando ho incontrato per la prima volta i Percassi, che ancora adesso gestiscono il club con noi, ci siamo subito riconosciuti. E proprio per questo dico che l'Atalanta è i Celtics d'Italia".
"L’Europa League garantisce più entrate e rende la squadra maggiormente attrattiva per nuovi giocatori di livello – ha proseguito Pagliuca -. Inoltre, grazie a calciatori giovani come Hojlund e Lookman, c'è la speranza di poter tornare a competere per la Champions League. Confido molto nella vecchia guardia, nei giovani che stanno crescendo e nei nuovi elementi che stiamo portando a Bergamo. Con l’Atalanta vogliamo vincere, salvaguardando le tradizioni ma costruendo qualcosa di importante. In Italia ci sono poche società che possono vantare un progetto serio come il nostro. E sì, ci sarà un budget extra per il calciomercato".
