Non aveva una casa, gli erano rimasti 200 dollari e li spese per una collezione di figurine di Leo Messi. Una scelta che a Damian Olivera-Bergallo ha cambiato la vita: dormiva in auto, adesso è milionario. E’ uno dei collezionisti di figurine più importanti al mondo, tanto che lo stesso Leo Messi lo ha addirittura invitato a casa sua.
“Vivevo in macchina, quella collezione mi ha cambiato la vita”
“Dodici anni fa sono emigrato negli Stati Uniti e i miei inizi sono stati difficili – ha raccontato a El Mundo – Non era il sogno americano. Praticamente sono finito per strada, vivendo e dormendo in macchina. Un giorno ero in un centro di donazioni, un posto dove i poveri comprano vestiti di seconda mano, e ho visto una collezione di figurine di calcio. Costava 200 dollari e io avevo proprio quella cifra, anche se solo quella. Sapevo che il calcio stava crescendo negli Stati Uniti, che il collezionismo di baseball o basket generava molti soldi nel paese, e pensavo che forse ne valeva la pena, che avrei potuto ricavarne qualcosa. Davvero non immaginavo che avrei finito per dedicarmi esclusivamente alle figurine”.
“In quel pacco c’era una figurina da 175mila dollari”
“Per anni ho continuato a dormire in macchina con la collezione di figurine nel bagagliaio. Ho imparato a conoscere l’autentica fino a quando ho potuto dedicarmi esclusivamente al collezionismo. La prima vendita importante di quella scatola iniziale fu per 2.500 dollari, ma in quel pacco c’era una figurina dalla quale riuscii a ricavare 175.000 dollari”.
La telefonata di Messi e l’inviato a casa del fuoriclasse
Olivera-Bergallo dal nulla è arrivato a controllare il 95% del mercato di figurine di Messi: “Io ero a Barcellona in quel momento e lui giocava già a Parigi, quando mi è arrivato il suo invito. Lui stesso ha aperto la porta e mi ha detto: ciao, Damián, come stai? Aveva letto un articolo su di me su un giornale argentino ed era molto interessato a quello che facevo. Gli ho mostrato le carte, gli ho spiegato le differenze, mi ha fatto tante domande”.
La concorrenza del mercato asiatico
“Ma negli ultimi tempi la concorrenza si è moltiplicata, soprattutto in Cina, e io non tengo più il passo di prima. Ora sto rallentando un po’, compro oggetti da collezione di qualità, non solo figurine, e cerco di godermi la vita. Ho automatizzato le vendite attraverso il sito e delegato alcune funzioni”. Qualità e rarità, è il segreto delle figurine di alto livello: “Un esordiente Messi di alta qualità può costare circa 300.000 dollari, di più se si tratta di un’edizione vecchia o unica. Ne ho una che è anche firmata e non posso dire quanto vale”.
